随着美国“阿尔忒弥斯”重返月球计划的日程日益紧迫，美国国家航空航天局（NASA）的耐心越来越少。
据环球时报援引美国有线电视新闻网（CNN）20日报道，NASA代理局长达菲公开宣称，由于美国太空探索技术公司（SpaceX）的“星舰”飞船进度严重滞后，NASA可能会让SpaceX“靠边站”，并选择由另一家公司将美国宇航员送上月球。
报道称，2021年NASA与SpaceX签署价值29亿美元的协议，后者提供由“星舰”飞船改装而来的月球着陆器，在“阿尔忒弥斯3”任务中协助美国宇航员登陆月面。但到目前为止，“星舰”飞船仍处于开发的早期阶段，迄今为止已经发生了三次飞行失败和几次成功的亚轨道试飞，但仍没有完成正式入轨，也没有进行关键的在轨低温燃料加注试验。
另据参考消息网援引德新社10月20日报道，美国交通部长兼航空航天局代理局长肖恩·达菲说：“我很欣赏太空探索技术公司。这是一家了不起的公司。问题是他们落后了。他们推迟了时间表，而我们正在和中国竞争。”
达菲接着说，美国总统特朗普“和我都希望在本届总统任期内实现登月。所以，我将重新开放这项合同。”特朗普的任期将于2029年1月结束。
这位交通部长说，他将让“其他太空公司……比如由亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯创立的蓝色起源公司和太空探索技术公司竞争”。
“谁能让我们率先登上月球，我们就会选择谁。如果太空探索技术公司落在后头，而蓝色起源能够先他们一步，那就祝贺蓝色起源。”
达菲继续说：“或许还有两家公司能在2028年把我们送上月球……我们不会只等待一家公司。”
路透社称，达菲提到的“其他航天公司”，可能是指美国亿万富豪贝索斯创建的蓝色起源公司。“如果SpaceX落后，但蓝色起源可以在他们之前做到这一点，那么蓝色起源就很好了，”达菲在接受采访时说，“但我们不会等待一家公司。我们将全力推动以赢得与中国的第二次太空竞赛。”
据介绍，蓝色起源公司在2021年与SpaceX竞争“阿尔忒弥斯3”任务的月球着陆器项目时失利，但在2023年赢得了后续“阿尔忒弥斯5”任务的类似项目。该公司正在开发“蓝月亮”系列着陆器，并一直努力说服NASA和美国国会将其作为“阿尔忒弥斯3”任务的备份方案。
据环球网援引美国全国广播公司（NBC）、“政治新闻网”等媒体最新报道，达菲似乎激起了埃隆·马斯克的愤怒，这名SpaceX创始人21日在社交平台X上连发数条帖文攻击达菲，并称其“正在毁掉NASA”。
马斯克先是在X平台上发起投票称，“一个靠爬树出名的人，真的应该领导美国的太空计划吗？”有媒体称，马斯克此言是在暗指达菲早年曾是一名职业伐木运动员。他继续在这一问题下给出两个选项：“是的，猩猩的技能真牛！”“不，他需要更多脑子！”截至发稿时，已有超过15万人参与投票。
马斯克随后又在一小时内分别发帖称，“笨蛋肖恩正试图毁掉NASA！”“负责美国太空计划的人智商不能只有两位数。”他还转发多篇对达菲表示不满的帖文。
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